А потом дело пошло еще веселее, потому что в драку вклинились подошедшие с флангов оборотни. И пособники демонов побежали вниз, где их уже поджидал в засаде лорд Демур. К счастью, в его войске тоже была парочка теневиков, и им совместными усилиями удалось перебить еще с десяток тварей. Правда, попасть в них было невероятно сложно. А самое неприятное, что обычный маг совершенно не в состоянии увидеть угрозу.

Собственно из-за этого я чуть не отправилась на тот свет. Тренер Джафо приказал Орин и Керну, раненому, видимо, раньше второкурснику, побыть со мной, никуда не отлучаться и меня саму не отпускать. Как будто я маленькая и не понимаю опасности ситуации. Так что мы залегли нашей маленькой группкой на плоской вершине одной из скал. Вид отсюда был шикарный. И дело не только в кипящей внизу драке, но и просто сам пейзаж был поистине величественен, хоть и в мрачных тонах.

В какой-то момент меня отвлекло от созерцания окрестностей до боли знакомое ощущение ледяного липкого взгляда в спину.

- Орин, - я попыталась не выдать своего волнения или того, что я его почувствовала, - накинь щит, быстро.

Но версипы на то и версипы, что уже сами заподозрили неладное, просто шкурой, звериным чутьем ощутили, поэтому молниеносно накинули барьеры. Тут была только одна проблема – я лежала рядом с подругой, у которой прикрывать других получалось через раз. Чем больше сила, тем меньше контроль, да. Вот в этот раз у нее и не вышло.

Спасла меня только поразительно быстрая, по человеческим меркам, реакция Керна, который молнией метнулся ко мне. Как-то невероятно, в одном плавном движении, он перетек из положения лежа в прыжок и уже в полете накрыл меня своим щитом. Да, получилось жесткое приземление, все же он свалился на меня всей своей немалой тушей, но лучше так, чем быть исполосованной этими тварями.

Так мы и лежали почти в обнимку, понимая, что минуты уходят, а дух лететь в сторону теневиков или самоуничтожаться не собирается, стережет нас.

- Я схожу за подмогой, - Орин аккуратно встала, стараясь не очень тревожить своей щит. – Тебя еще на сколько хватит?

- Нет, принцесса, пожалуйста! Все нормально, я выдержу.

Первый раз вижу, чтобы подругу называли по титулу. Очень интересно, почему сейчас и в такой обстановке. Ладно, над этим я подумаю позже, я сейчас надо что-то предпринять. Откровенно говоря, мне тоже не очень хотелось, чтобы Орин туда шла одна. Хоть какого-то особенно плохого предчувствия и не было, но логика твердила, что принцесса Лирай может стать желанной добычей для наших врагов. Конечно, не факт, что они ее узнают, но рисковать точно не стоит.

- Не ходи. Я попытаюсь подкопить резерв и защититься сама или связаться с Ирбисом.

- А он-то тут причем?

- Попрошу передать лорду Демуру, что у нас тут небольшие сложности. Да и не стоит суетиться, мне кажется. Сейчас предателей задавят массой и вспомнят о нас.

- Угу, главное, чтобы они сначала щитами прикрылись, а потом уже сюда шли.

- Нда, тоже верно, - согласилась я и начала медитировать.

Тем временем, внизу сражение почти закончилось. Предателей загнали в угол и методично добивали. Впрочем, уже через несколько минут они сдались. Что ж, эпическая битва была закончена, по крайней мере, на этом направлении. Что там происходило на других – не ясно, потому что по крайней мере половина монахов была здесь. Надеюсь, монастырь еще не успели захватить.

Сейчас же я с удивлением увидела, как Ирбис обходит по широкой дуге поле боя и движется аккурат в направлении дяди. Не дойдя до него пары метров он остановился и зычным рыком, резонирующим от скал и слышным даже отсюда, привлек внимание декана. Они, как мне показалось, несколько секунд играли в гляделки, а потом лорд Демур позвал одного из своих подчиненных, и они почти бегом направились по тропе вверх.

Сообщать Священному зверю о нашем затруднительном положении не пришлось, он и так все прекрасно знал, оказывается. Разумеется, с тотемным духом он бы сам не справился, но сейчас этого и не требовалось. Дядя подошел у нашей скале уже через пять минут, и его помощник-теневик просто уничтожил этих тварей. Тут их было две.

Глава 17.

- Как это произошло? – озвучил поверенный Роор главный вопрос, которым сейчас задавались абсолютно все, кто участвовал в недавнем бою и был свидетелем его печальных итогов.

Из тринадцати старшекурсников, использовавших тотемы, выжили трое. Причем, один из них был очень тяжело ранен, духи располосовали его практически на лоскуты, и единственное, что не дало умереть ему сразу, это жесткий ворот куртки, отделанный металлом – они не смогли его пробить. Однако парень все еще был при смерти из-за потери крови, а помощь ему оказали далеко не сразу, и лишился глаза и нескольких пальцев. Ему еще повезло, что силы гражданина Кейфа хватило, чтобы поддерживать в нем жизнь до прихода сильного целителя. Сам световик справиться не смог, так как был магически истощен схваткой.

- Я принял решение использовать тотемы. У атакующих было слишком большое численное превосходство, - Лоор был бледен и подавлен, но старался виду не подавать. Он знал, что если его сочтут виновным, то наказание будет одно – смерть.

- Это я помню, - спокойно продолжил особист, - меня больше интересует, что пошло не так.

- Мы применили стандартный вызов, самое просто заклинание, но духи, как только освободились, сразу нас атаковали.

- Как это возможно? - спросил граф Сигур, который присутствовал, естественно, на этом мини-разборе полетов на правах старшего. – Тотем должен подчиняться своему хозяину в любом случае.

- Может кто-то перехватил управление сущностями? – барон Роор красноречиво посмотрел на Кира. – Единственный в нашей компании теневик - вы, граф Лоор, вы же предложили использование духов и сами не пострадали. Мне не хочется вас подозревать, но все следы указывают в одном направлении.

- Невозможно подчинить уже кем-то контролируемый тотем, это вам любой маг Тьмы подтвердит.

- Даже такому сильному магу, как вы?

- Это не зависит от резерва, - ответил за студента лорд Демур. – Кириас прав, контроль над духом, уже заточенным в тотем перехватить нельзя, но можно это сделать на моменте заклинания приручения. Отдать иной приказ.

- Что вы имеете ввиду? - нахмурился СИБовец.

- О предательстве профессора Коале вы знаете. Он мог подчинить духов во время ритуала призыва из потустороннего мира, дать им другое задание.

- А не выгораживаете ли вы, декан, своего студента и суженого вашей же племянницы? – очень провокационное заявление в присутствии столько уважаемых людей, барон Роор это понимал, но не мог действовать по-другому.

- Ваши подозрения беспочвенны, - покачал головой лорд, - к тому же, граф Лоор совершенно правильно сказал – это известно любому магу Тьмы, каждый из них это подтвердит.

- Поймите меня правильно, я не хочу никого оскорбить, но ситуация действительно выглядит неоднозначно. Если Коале мог как-то вмешаться в ритуал, мог ли это сделать кто-то другой?

- Профессор не вмешивался, он его проводил. Студентам делать подобное запрещено.

- Может быть было что-то странное во время наложения заклятия?

- Да все было странно… - Кириас покачал головой. – Я ведь должен был догадаться, что тут что-то нечисто, особенно, когда мы выяснили, что профессор предатель.

- Ты о чем? – вздернул брови Демур.

- Под предлогом того, что Коале более сильный маг Тьмы, чем предыдущий преподаватель, он предложил перезарядить тотемы. Сказал, что призовет духов, которые будут мощнее предыдущих. Поэтому, в ритуале участвовали не только второкурсники, как изначально планировалось, но и студенты старших курсов тоже.

- Так не положено, - декан был немало удивлен этой информацией. Как он мог упустить подобное? – Ритуала за все обучение должно быть всего два – на втором курсе, когда все кроме привязки делает преподаватель и на последнем уже перед самым выпуском, когда вызов и подчинение осуществляет сам студент, получая тотем, соответствующий своим возможностям. Но до этого было еще полгода.