Сейчас предстояла совершенно нетривиальная задача – отбить Прот у пособников демонов и их самих, не напав откуда-то с периферии, просто не было времени тащиться пешком в обход, а фактически нападая из самого центра города.

Портал взломать удалось. Удерживать, правда, его оказалось сложнее, чем предполагал декан, поэтому и ему самому пришлось подключиться. Но, тем не менее, оба полных отделения успели пройти переход и тут же приступили к зачистке здания, а отдельная группа СИБовцев, также временно переданная под командование Демура, отправилась искать блокирующие артефакты из альтора. Если придется срочно отступать, у них должна быть такая возможность.

Конечно, тут сопротивление было не в пример мощнее Криста, но у Демура был резерв. В данный момент, подкрепление шлялось недалеко от города, однако, в любой момент группа прикрытия могла вступить в бой. Декан еще до выхода из Скарфы подготовился к возможности подобного развития событий, и тренер Джафо только ждал сигнала. Что ж, стоя на пороге уже полностью очищенного от врагов здания портала, лорд его отдал. Атака началась.

Глава 15.

Сегодня мы, как обычно, отправились после завтрака в библиотеку, но насладиться чтением не получилось. Ну то есть как? Не то чтобы нам прямо кто-то помешал, нет. Просто довольно далеко послышались раскаты грома. Сначала редкие, потом все чаще и чаще, и только где-то через полчаса до нас дошло, что это далеко не природное явление. То, что мы изначально приняли за надвигающуюся грозу, на самом деле было взрывами. Точнее, звуками далекого боя.

Эти все умозаключения касались не всех, а только нас с Ридикой и еще пары человек, тех, кто с удовольствием проводил утро с книгами. Тот же Кир предпочитал это время посвящать дополнительным тренировкам и «пасся», в основном, на площадке перед храмом.

Когда мы вышли посмотреть, что вообще происходит, то увидели всех наших, да и монахов тоже, стоящих на краю скалы около тропы и смотрящих вдаль. А что там у нас с этой стороны? А с этой стороны Прот.

- Думаешь, они начали атаку, - передернув плечами на ветру, спросила Рид.

- Это дальше, скорее всего в городе. К тому же наши стоят спокойно…

Что ж, мои подозрения тут же нашли подтверждение, когда я обозрела окрестности. Город горел, то в одной его части, то в другой слышались взрывы и мелькали какие-то объемные заклинания. Даже отсюда, с расстояния километров трех, были видны вспышки молний и оранжевые всполохи.

Громыхнуло в очередной раз, и одно из зданий в центре поглотил огонь. Конечно, деталей с такого расстояния видно не было, но столб пламени, наверное, увидели бы и из космоса, таким мощным он был.

- Неплохо там декан резвится, - хмыкнул Кир, когда я к нему прорвалась.

- Дядя, откуда ты знаешь? Почему думаешь, что это он? – набросилась я на парня.

- Что вообще происходит? – вторила мне Ридика.

- Ну сама подумай, кто еще это может быть?

- Даже теоретически кто угодно!

- Э нет. А, впрочем, ты же о нем ничего не знаешь, так ведь? – я недоуменно воззрилась на Лоора, а парни стоящие рядом также удивленно таращились на меня.

- Ты не знаешь этого заклинания? – спросил один из них.

- Это «столб смерти» - изобретение лорда Демура, которое еще в прошлую войну спасло много жизней. Так он стал героем, легендой. Кроме того, это конкретное заклятие не может повторить не один известный маг огня, не хватает либо резерва, либо контроля.

- А что в нем особенного? Вроде просто обычное пламя, - я опять посмотрела на уже потухшее здание.

- В том-то и дело, что не обычное. Пламя, пожирающее только живые объекты и полностью сохраняющее структуры неживых. То есть, вот посмотри на дом. Ты видишь - он целый. Гарантирую, что все люди внутри превратились в головешки.

Ну ничего себе, оказывается у меня не только мама изобретатель новых заклинаний, но и дядя разработал местный аналог водородной бомбы! Надеюсь, от меня не ждут продолжения семейных традиций?

- Это значит, что они пришли нам на помощь и снимут блокаду? – спросила одна из четверокурсниц.

- Думаю, - медленно проговорила я, - надо начинать готовиться к бою.

- С чего бы это? – притворно удивилась особистка, с издевкой изогнув бровь.

- А с того, что сейчас вся эта перепуганная кодла ринется сюда не разбирая дороги и никакой Ирбис их не остановит, - ответил подошедший гражданин Кейф. – Лина, попроси Зверя не лезть, мы сами разберемся. Я бы это и сам сделал, но пока лишком слаб.

Я кивнула и попыталась послать картинку, где он отходит и пропускает бегущих людей, не вмешиваясь. В ответ Божественная зверюшка, отправила видение, где самым кровавым образом расправляется с нападающими.

- Он не согласен, - устало ответила я, - будет защищать вверенный объект любой ценой. Он может пострадать.

- Они не пойдут на такое убийство, их Айя уничтожит на месте, - возразил Кир.

- В панике они могут сделать что угодно, так что на разумные действия с их стороны, я бы не рассчитывал, - световик покачал головой. – Я постараюсь его уговорить уйти, но тогда не смогу сражаться.

- Это важнее. Так, - Лоору надоело слушать пустопорожний треп, - готовимся отбить нападение на границе владений Ирбиса.

Уже через полчаса все обитатели храма были в сборе и при оружии. Монахи тоже готовились участвовать в военных действиях, видимо, это совершенно не запрещалось местной религией. Выглядели они на самом деле грозно – цветные балахоны были заменены на одежду из плотной кожи, явно защищающую от скользящих ударов мечом. От колющих, конечно, вряд ли поможет, но все же… Лица их выражали железную решимость спасти родную обитель. Высокопарно, но из песни слов не выкинешь.

Поскольку нас окружили почти со всех сторон, было решено атаковать предателей с трех направлений. Дело в том, что подняться без проблем по склону можно только до определенного предела, дальше начиналась сложная эквилибристика. С другой стороны, даже по нашему опыту, восхождение не по основной тропе все же возможно. Да, без Ирбиса мы могли бы и не справиться, но на случайность тоже полагаться в наших условиях нельзя. Удар в спину, если хоть одна группа прорвется в монастырь, нам не нужен совершенно.

В общем, одна команда монахов пройдет через какой-то секретных ход и проскользнет как раз над основным скоплением предателей на западном склоне. Еще одна спустится там, где нас провел Зверь, ну а мы ударим по основному направлению – тропе.

Единственно из-за чего возник спор - напасть ли нам сейчас, превентивно, так сказать, или все же дождаться, когда они побегут от приближающихся сил декана Демура. А вопрос принципиальный. С одной стороны, если ударить первыми, то мы можем не справиться, и тогда они точно войдут в монастырь. То есть, хорошо бы дождаться дядю и напасть с двух сторон. Но тут есть опасность, что они могут попытаться прорваться вверх раньше, тогда наша операция по спасению упрямой зверюги пойдет прахом. Мда, задачка…

- Неизвестно, через сколько лорд Демур подавит сопротивление в городе, - высказал свое мнение граф Сигур, который по такому поводу даже пришел в трапезную, хотя выглядел все еще так себе. – Поэтому считаю, что пока действовать рано. Зарен, ты смог поговорить с Ирбисом?

- Да, ему не нравится наша идея, он их не пропустит. Думаю, Зверь получил какие-то инструкции от Богини, иначе объяснить его упорство невозможно.

- Инстинкты, - возразил монах, - он просто охраняет свою территорию. Если же ты прав, то Айя посылает нам испытание, а это, в свою очередь значит, что от нашего решения и дальнейших действий многое зависит.

- Все равно мы не можем рисковать и пытаться атаковать раньше основных сил, - высказался Лоор, - Ирбис погибнет в любом случае, либо когда попытается их остановить, либо после того, как умрем мы. Объективно, мы не сможем тягаться с ними, слишком не равны силы.

- Я постараюсь ему это показать, - задумчиво проговорила я. – Покажу, к чему приведет его упертость – к нашей смерти.